Enquête par Rima Youssef
Traduite de l'arabe par Sanaa Nehme

ANI - L'équitation est un sport pour les passionnés de chevaux qui remonte à l'époque de la première civilisation des hommes qui a su apprivoiser l'animal et s'en servir comme moyen de transport, de chasse et de guerre.

Le cheval a également toujours été l'ami des grands dirigeants et le compagnon des rois dans les champs de bataille.

L'école de Vienne, en Autriche, maintient l'art de l'équitation depuis la Renaissance et apprend aux chevaux de coordonner leurs pas au rythme de la musique.

Au Liban, ce sport, qui représente un amalgame de courage et de noblesse, devient de plus en plus populaire.

Le premier club, dans ce contexte, a été fondé dans les années 50 par le député défunt Abdel Fattah Al-Hoss, décédé après un accident de chute de cheval.

L'amiral Michel Al-Hachem, un général libanais à la retraite, a lui aussi fondé une école d'équitation dans la ville de Batroun puisque, selon lui, ce sport, tout comme les règles de l'armée, exige courage et passion.

Il a affirmé à l'ANI que sa mère, enceinte de lui, montait le cheval.

Détenant plusieurs prix durant des compétitions, au Liban et en France, l'amiral Al-Hachem a exprimé son amour pour "les plus belles créatures du monde" et souligne que sa fille est également championne de concours de galop, de trot et de sauts.

L'amour du cheval, que l'amiral considère comme animal domestique, est une passion qu'il désire faire parvenir au plus grand nombre de gens.

Le général est également chargé d'accoupler un cheval et une jument, selon des critères précis, et d'entraîner le poulain afin qu'il devienne, lui aussi, un champion.

La période de gestation dure 11 mois et la vie, en moyenne, d'un cheval est de 30 ans, durant lesquels il est sportif jusqu'à l'âge de 16 ou 17 ans et peut participer à des compétitions entre 3 et 8 ans.

Le club de Batroun est d'un niveau excellent où l'amateur réussit à devenir rapidement un cavalier.

Avec 250 membres, 65% du club sont des femmes, le plus jeune membre ayant 5 ans s'entraînant sur un poney. A 6 ans, précise l'amiral, cette personne sera dans la mesure de monter un cheval.

Il a ensuite évoqué le Pur Sang arabe qui se distingue par sa beauté dans le monde et par son endurance à travers sa capacité de supporter les longs parcours qui peuvent arriver jusqu'à 160 kilomètres dans les grandes compétitions mondiales.

"Les chevaux anglais, français, allemand ou hollandais, eux, sont connus pour les sauts d'obstacles," poursuit-il.

"En ce qui concerne les chevaux de course, comme ceux que nous percevons à l'hippodrome de Beyrouth, ceux-ci sont des "Thoroughbred", une procréation entre Pur Sang arabe et Pur Sang anglais, considérés comme les chevaux les plus rapides du monde," explique le général.

"Adoptez la politique pour apprivoiser vos chevaux, vous aurez alors des animaux excellents," a fini par conseiller l'amiral Al-Hachem.