Enquête: Salim Abou Maachar
Traduction: Diala Hanna
ANI - Le Liban! Perle du Moyen-Orient avec sa géographie rare et unique par rapport à la région... Ses montagnes qui culminent à plus de 3000 mètres d'altitude font jaillir des sources abondantes, surplombent des vallées profondes et cachent sous leurs flancs des grottes merveilleuses, joyaux de la nature.
Les grottes naturelles du Liban, avec leurs labyrinthes, leurs structures coralliennes, leurs larges galeries et leurs stalactites et stalagmites taillés par la nature pendant des millions d'années, forment un monde souterrain dont la beauté, à couper le souffle, est impossible à décrire.
La grotte de Jeïta est la plus grande et la plus importante des cavités souterraines qui abondent au Liban. Depuis la signature d'un contrat d'investissement du site par la compagnie allemande Mapas, elle a revêtu une importance touristique inégalable, d'autant plus que les formes sculpturales qui y sont forgées par la nature, ses colonnes, ses stalactites et stalagmites, ainsi que ses lacs et rivières souterrains sont d'une rare beauté.
Toutefois, la grotte de Jeïta recèle toujours de nombreux secrets, parce qu'elle n'a pas été encore complètement explorée. Le monde mystérieux qu'elle représente est encore à découvrir, et le fait qu'elle ait figuré sur la liste des merveilles naturelles du monde donne un clin d'oeil sur les surprises qu'elle pourrait encore contenir!
Depuis 2004, des plongeurs libanais bénévoles - Joseph Charbine, Joe Khoury, Habib Haddad et Dany Monsef - effectue, auprès d'une équipe spécialisée de Mapas formée de Najib Najib et Ayman Ibrahim, plusieurs expériences afin de découvrir de nouveaux labyrinthes aquatiques dans les entrailles de la grotte. Le directeur général du site, Nabil Haddad, suit ces expériences de près et un passage a été découvert sous l'eau, à 560 mètres de la plage touristique.
Une fois exploré, ce passage a dévoilé la présence d'une nouvelle galerie, riche en couleurs et en sculptures naturelles.
Les opérations permanentes de plongée, visant à découvrir les labyrinthes et les cours d'eau de la grotte et réalisées dans des conditions difficiles et parsemées de dangers, ont mené à des résultats étonnants qui ont été annoncés lors d'une conférence de presse le 9 septembre 2011. C'est alors qu'une carte en trois dimensions de ce tunnel sous l'eau a été réalisée, et les entrailles de cette grotte ont pu être filmées pour enregistrer un scoop au Moyen-Orient.
Dans une première étape, les plongeurs ont franchi une distance de 250m sous l'eau, pour atteindre les 850 m en 2012, ce qui représente un défi scientifique dans le domaine de l'exploration souterraine et de la spéléologie.
Une équipe hydrogéologique allemande a mené des études approfondies sur la grotte de Jeïta pour découvrir les sources d'eau qui l'alimentent et les préserver de toute pollution.
Cet enthousiasme national à l'égard de la découverte du monde souterrain et l'élaboration de la carte en trois dimensions a placé le Liban sur la carte internationale de la spéléologie, ce qui ne mérite rien de moins qu'une grande estime pour les plongeurs qui bravent les dangers pour découvrir les secrets de la grotte de Jeïta!
======================D.H.