ANI - (Source: AFP) C’est une page qui se tourne. Mardi 30 novembre, la Barbade s’est officiellement proclamée république, démettant la reine Elizabeth II de son titre de chef de l’État. Son fils le prince Charles a assisté à la cérémonie, durant laquelle l’Étendard royal du Royaume-Uni a été retiré. La gouverneure générale, Dame Sandra Mason, est devenue la première présidente du pays insulaire des Caraïbes, élue au suffrage universel indirect.
« Moi, Sandra Prunella Mason, jure d’être fidèle et de porter une véritable allégeance à la Barbade conformément à la loi, avec l’aide de Dieu », a déclaré la nouvelle présidente en prêtant serment. Désormais affranchie de sa sujétion à la Couronne britannique, l’île aux 287 000 habitants devra composer avec l’impact économique de la pandémie sur son tourisme et les inégalités héritées de son passé colonial. Les célébrations de cette transition historique vers le régime républicain, qui incluent fêtes et parades militaires, ont débuté lundi soir en présence du prince Charles, héritier de la couronne britannique.
« Chaînes mentales »
L’avènement d’une république dans ce micro-État des Caraïbes indépendant depuis 1966 a fait suite à des années de campagne locale et a ravivé les débats sur les siècles d’influence britannique, marqués par 200 ans d’esclavage. Pour certains militants, comme Firhaana Bulbulia, fondatrice de l’Association musulmane de la Barbade, la colonisation britannique et l’esclavage sont directement responsables des inégalités sur l’île. « Les écarts de richesse, la capacité à être propriétaire, même l’accès aux prêts bancaires, tout cela est lié aux structures créées sous le pouvoir britannique », soutient la jeune femme de 26 ans.
La Barbade a tenu en octobre la toute première élection présidentielle de son histoire, 13 mois après l’annonce du divorce constitutionnel d’avec la Couronne britannique. Mais certains habitants pointent l’existence de problèmes plus urgents, notamment la crise économique causée par la pandémie de Covid-19, qui a exposé au grand jour la dépendance du pays envers le tourisme, en particulier issu du Royaume-Uni.
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